Die Arch, die wir Euch hier vorstellen möchten, befindet sich im Needles District des Canyonlands National Parks in Utah. Von Moab kommend auf dem Hwy 191 South erreicht man nach 40 mi die Abzweigung auf den Hwy 211 und folgt dieser im Needles District einzigen Asphaltstraße 35 mi. Kurz vor dem Squaw Flat Campground, der idealer Ausgangspunkt für eine Wanderung zur Druid Arch und Chesler Park ist, zweigt rechts die Elephant Hill Road (Schotterstraße) ab, der man bis zum Ende der Straße am Parkplatz folgt. Hier befindet sich der Startpunkt für die Wanderung zur Druid Arch (5,4 mi one-way) und in den Chesler Park. Der Weg zur Druid Arch verläuft auf den ersten 2,1 mi gleich, wie der zum Chesler Park, dann teilt sich der Weg. Wir wanderten 2002 und 2005 zur Druid Arch und gingen im Anschluss daran weiter in den Chesler Park, zum Joint Trail. 2002 machten wir sogar noch den Chesler Park Loop und kamen damals auch auf eine Distanz von über 15 Meilen bis wir wieder den Elephant Hill Trailhead erreicht haben. Wer vor einer anstrengenderen Wanderung nicht zurückschreckt, sollte zumindest eine der beiden Wanderungen machen, es lohnt sich wirklich. Der Trail zur Druid Arch gilt als einer der schönsten und spektakulärsten Trails im Needles District. Es bleibt hoffentlich für Euch - wie für uns - ein tolles Erlebnis diese eindrucksvolle Arch zu besuchen und man kommt schon ins Staunen, was die Natur hier geschaffen hat. |
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Wir waren beides Mal im Juni hier und starteten unsere Touren gegen 7 Uhr. Deshalb ist eine Übernachtung am Squaw Flat Campground (first-come first-served) bestens geeignet, da von dort kein langer Anfahrtsweg mehr eingerechnet werden muss. Ein früher Start zur Druid Arch bzw. der daran anschließenden Wanderung in den Chesler Park ist ratsam, da aufgrund des Sonnenstandes am Vormittag die Druid Arch am Besten zu fotografieren ist und man in den wärmeren Monaten noch lange den schattigen Weg durch den Elephant Canyon bis zur Druid Arch ausnutzen kann. Wer anschließend noch in den Chesler Park wandern möchte, der benötigt genügend Zeit um die gesamte Strecke am späten Nachmittag beenden zu können. | ||||||||||||||
Folgt uns nun vom Elephant Hill Trailhead zur Druid Arch, an dessen Startpunkt sich Andrea gerade auf dem linken oberen Bild befindet. Von hier aus führt der Weg zunächst über Stufen nach oben, an dessen Ende sich ein enger, kurzer Felsspalt befindet. Oben angekommen führt der Weg jetzt am Felsmassiv des Elephant Hill vorbei, den Ihr auf dem rechten und im linken unteren Bild sehen könnt. Im weiteren Verlauf läuft man über eine mit Büschen und Bäumen bewachsene Slickrockebene. Die Wurzeln der Pflanzen reichen bis in die hier immer wieder vorhandenen Felsspalten hinein, so dass die Pflanzen vom dort angesammelten Regenwasser lange profitieren können. | ||||||||||||||
Nachdem man die erste Slickrockebene passiert hat geht es wieder leicht bergauf, bis man von oben dann auf eine weitere ebene Fläche hinabsteigt. Von hier aus hat man nochmals einen schönen Blick auf den Elephant Hill. Direkt vom Parkplatz aus führt auch ein nur für Geländewagen geeigneter Trail über eine 40 %-ige Steigung in zerklüfteten Haarnadelkurven hinauf zum Elephant Hill. Die daran anschließende 9 mi lange Strecke führt zum Confluence Overlook und ist bei vielen Off-Roadfahrern sehr beliebt, die Strecke gehört zu den anspruchvollsten Pisten im Westen. | ||||||||||||||
Je weiter man sich dem Gebiet des Chesler Park nähert, desto deutlicher werden die Erosionsformen der Nadeln, Türme und Knollen, die sich aus dem rot-weiß gefärbten Cedar Mesa-Sandstein herausmodelliert haben. Die Needles sind die Hauptattraktion im Park und geben ihm auch seinen Namen. | ||||||||||||||
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